EUROPA. Con la entrada en vigor del nuevo Programa Marco de financiación de la investigación europea, se abre un  horizonte sobre el apoyo a los nuevos retos en investigación, desarrollo e innovación en el ámbito europeo para este año y hasta el 2020.

Horizonte 2020 (H2020) es el nuevo programa marco de financiación,  dotado con una cuantía global de 77.028M€ y con unos objetivos centrados en reforzar la excelencia científica, desarrollar la competitividad de la industria y abordar los problemas que afectan a los ciudadanos europeos. De ahí que la financiación se estructure en tres pilares fundamentales: Ciencia excelente, que tiene como objetivo incrementar la competitividad reforzando y ampliando la base de la excelencia científica europea, con una dotación global de 24.441M€; Liderazgo industrial, enfocado al incremento de la competitividad de la industria europea a través de la innovación, con una dotación de 17.016M€; y Retos sociales, cuya  financiación de 29.679M€ irá enfocada a solucionar los problemas que afectan a los ciudadanos europeos. La salud y el bienestar, la seguridad alimentaria, la energía segura, el transporte inteligente y ecológico, la acción por el clima y la eficiencia de recursos, son algunos de los retos contemplados.

El presupuesto de la financiación alcanza niveles muy elevados si pensamos en la situación económica actual. Los 77.000M€ suponen un incremento de más del 50% sobre la financiación del anterior programa. Este hecho demuestra la apuesta clara de Europa por la investigación.

Partiendo de estas ideas y considerando el entorno de crisis que en los últimos años ha afectado la financiación de la investigación a nivel nacional en los distintos países europeos, H2020 puede ser un elemento motivador fundamental para los investigadores que tradicionalmente no acudían a este tipo de convocatorias. Las circunstancias se imponen y, aunque de ninguna forma la financiación Europea debería sustituir a los planes nacionales y regionales, puede abrirse al investigador un horizonte nuevo que supone un reto estimulante. H2020 es un desafío de excelencia y de innovación en un escenario de mayor amplitud de miras y en colaboración con colegas del resto de la Unión Europea.

Los estudios estadísticos de instituciones de gran prestigio internacional (UNESCO y Banco Mundial) concluyen que los países con un  porcentaje elevado de inversión en investigación y desarrollo sobre su PIB obtienen los ingresos más elevados derivados de las exportaciones de sus productos de alta tecnología. También, la creación de empleo y riqueza está condicionada al esfuerzo que se realiza en la inversión en ciencia e innovación, por lo que todo país que desee  ser competitivo a escala mundial debe incrementar las partidas de sus respectivos presupuestos dedicados a la investigación y  al desarrollo.

De ahí que H2020 sea una herramienta de extraordinario potencial que tenemos y debemos  explorar y utilizar. En muchos aspectos, mantiene un criterio de continuidad con el VII Programa Marco, del que España obtuvo unos niveles de retorno cercanos a los 3.000 millones de euros. Las universidades obtuvieron un 22% de dicha cantidad, por lo que se  convierten en actores de primera línea en la financiación de la investigación europea.

Consciente de su enorme potencial investigador, que cubre todo el espectro de áreas de conocimiento con una contrastada calidad  (más de 600 grupos de investigación validados), la Universidad Complutense de Madrid (UCM) ha desarrollado una política proactiva fomentando la participación en estos programas europeos. Las limitaciones presupuestarias en la financiación a la investigación nacional obligan a incrementar la cantidad y calidad de las propuestas en el H2020.  Desde la UCM se han creado nuevas estructuras y se fomenta una política de información  dirigida a la comunidad científica, como las jornadas informativas celebradas el día 9 de enero de 2014, con participación de personal del CDTI y de la propia UCM. Asimismo, esta información fue distribuida en las distintas Facultades, a través de sus propias OAIs (Oficinas de Apoyo a la Investigación).

En lo que atañe a la Facultad de Ciencias Geológicas, se realizó la conferencia informativa: “Claves de la Financiación Europea de la investigación”. La Geología es una ciencia que puede y tiene que participar en el programa H2020, ya que  las líneas de investigación que desarrollan sus equipos pueden enmarcarse en sus distintos temas prioritarios. Algunos de estos programas están íntimamente ligados, entre otros, el papel de la cristalografía en la investigación de nuevos materiales; la exploración y explotación sostenible de recursos naturales (incluyendo el agua); el almacenamiento de residuos y secuestro del CO2; el estudio del clima; la conservación del patrimonio natural y cultural europeo; la investigación del impacto de los desastres naturales (terremotos, inundaciones y tsunamis); planetología… La Facultad de Ciencias Geológicas de la UCM aporta la experiencia, excelencia y potencial de sus 18 equipos de investigación para afrontar con éxito los retos de la sociedad europea.