Leer este artículo en inglés aquí.
¿Podemos hablar de una democracia abierta sin libertad en los medios de comunicación? La libertad de prensa es el derecho de un individuo a reportar hechos sin prejuicios ni opiniones en cada una de las áreas que componen una sociedad. El derecho del pueblo a sus propias opiniones también está asegurado bajo casi todas las constituciones democráticas basándose en acuerdos internacionales. La Declaración Universal de los Derechos Humanos adoptada por la Organización de las Naciones Unidas el 10 de diciembre de 1948 garantiza, en el artículo 19, que “Todos tenemos el derecho a la libertad de opinión sin interferencia.” El artículo 10 de la Convención Europea de Derechos Humanos establece que “Todos tenemos el derecho a la libertad de expresión. Este derecho incluye la libertad de formar opiniones y recibir e impartir información e ideas sin interferencia de las autoridades públicas e independientemente de las fronteras.” La Convención Europea es aplicable en todos los 47 miembros-estados del Concilio de Europa comenzando desde 1953.
El trasfondo de la prensa muestra una conexión directa entre su credibilidad, clasificación y modelos de negocios duraderos de los medios de comunicación en un ambiente democrático. Aún así, algunas compañías de prensa desarrollan estrategias para sobrevivir la competencia hacia la dirección contraria. La autocensura causada por el miedo o la ignorancia hacia historias interesantes pero que no son éxito en ventas, prácticas controversiales de violación de privacidad rompiendo leyes o cediendo a presión política son sólo algunas. Por último, la audiencia dicta las noticias a través de las clasificaciones de credibilidad de los medios y su actitud receptiva a todas las categorías del público, asegurándoles o no las ventas.
La comunidad mediática se sostiene gracias a una gama de instituciones comprometidas con la libertad en los medios de comunicación. La Organización para la Seguridad y Cooperación en Europa es un grupo multitudinario que trabaja para la libertad de expresión incluyendo la libertad de los medios de comunicación. “Los estados participantes de la OSCE consideran la libertad de expresión un derecho humano fundamental y reconocido internacionalmente, y un componente básico de una sociedad democrática.”
ROOSTERGNN habló con la Representante de la OSCE en Libertad de los Medios de Comunicación, Dunja Mijatović, con respecto a la batalla de los periodistas y las restricciones en la libertad de los medios en varios países europeos. Nuestro interés se enfocó también en las soluciones de la OSCE, en las que las mejorías a las señales oficiales no han demostrado progreso.
¿Cómo el Representante de la Libertad de los Medios ayuda a los estados europeos a promover la libertad?
Mi oficina tiene la tarea de monitorear los acontecimientos relacionados a la libertad en los medios en todos los 57 estados participantes de la OSCE, abarcando el hemisferio norte completo. Nosotros asumimos la función de advertencia temprana en violaciones a la libertad de los medios en la región de la OSCE e intervenimos en las brechas a los compromisos de la OSCE según concierne a la libertad de los medios y a la libertad de expresión. Trabajamos en conjunto con los estados participantes y recomendamos acciones correctivas según sea apropiado.
Aparte de directamente traer a la luz éstos y otros problemas de libertad de los medios en estados participantes, también nos esforzamos en colocar la libertad de expresión y la libertad de los medios en el tope de las agendas de grupos relevantes organizando conferencias y eventos, llevando a cabo análisis legales y contacto con el público.
¿Por qué la libertad de prensa y la libertad de expresión están amenazadas tan seriamente en Turquía? ¿Qué deberían hacer los oficiales para asegurar esa libertad?
La legislación que gobierna la libertad de los medios se mantiene muy restrictiva en Turquía. Varias leyes pueden frenar, y en algunos casos silenciar, los medios críticos del país, y las mismas se implementan en los tribunales de manera regular.
Las más peligrosas de estas piezas legislativas lo son la Ley Anti-Terror y ciertas provisiones del Código Criminal. Para poder proteger y alentar la libertad de expresión y el flujo libre de información, las autoridades deben reformar estas leyes inmediatamente.
Además de esto, estoy preocupado por las recientes acusaciones contra los usuarios de las redes sociales por expresar opiniones que se mantienen adecuadamente dentro de los parámetros de la libertad de expresión. Entre los 57 estados participantes de la OSCE, Turquía se mantiene como el país con el mayor número de periodistas encarcelados y con el mayor número de páginas web bloqueadas. Esto va en contra de los compromisos de la OSCE con la libertad de expresión y el flujo libre de información. Mi oficina trabaja regular y atentamente con las autoridades turcas y espero que Turquía acepte nuestra asistencia para que lleven a cabo estas muy necesitadas reformas.
Usted a enviado un mensaje claro a las autoridades ucranianas sobre la deterioración de la libertad de los medios. ¿Cuáles son los pasos hacia una prensa independiente?
Déjame decirte que el ambiente de libertad de los medios en Ucrania es muy frágil. La situación se ha deteriorado rápidamente en estos últimos meses, con ataques repetidos — y maltrato hacia — miembros de los medios en el sur y este de Ucrania. Ya han ocurrido más de 300 ataques a periodistas y cuatro periodistas han sido asesinados mientras cubrían los eventos en el país desde noviembre del año pasado.
Hay un número de pasos que tienen que seguirse para mejorar la situación de la libertad mediática en Ucrania. Pero antes que nada, el problema de la seguridad de los periodistas se tiene que arreglar rápida y completamente. Se tienen que tomar medidas para asegurar que los miembros de los medios de comunicación puedan hacer su trabajo de forma libre y segura.
Usted ha expresado preocupación por la violencia e intimidación de la policía contra periodistas españoles que cubrieron una protesta reciente en Madrid. ¿Tiene usted algún mensaje para la libertad de los medio de comunicación en España?
Luego de más de treinta años después de la aprobación de la Constitución democrática en España, el país ha podido establecer un sistema sólido para la protección de los derechos fundamentales, incluyendo la libertad de expresión y la libertad de los medios. Sin embargo, ya he expresado preocupación sobre la falta de un marco legal bueno y efectivo para proteger y promover el derecho al acceso a información por los ciudadanos y periodistas.
Más aún, con la severa crisis económica que ha azotado a España (incluyendo a los medios de comunicación) he notado con preocupación el deterioro de las condiciones de trabajo para los periodistas. También he expresado mi preocupación por el tratamiento que las agencias de orden público le dan a miembros de los medios de comunicación durante demostraciones y protestas recientes en España.
¿Cómo clasifica la libertad de los medios de comunicación en Grecia?
Mi oficina no clasifica países según sus récords acerca de la libertad de los medios de comunicación. En vez de esa práctica, nosotros evaluamos si un país respeta e implementa los compromisos de la OSCE que emprendieron para proteger las áreas de libertad en los medios y libertad de expresión.
En Grecia nos enfrentamos a varios problemas que conciernen a la libertad de los medios de comunicación; la intimidación de periodistas que cubren eventos públicos, incluyendo protestas, son de gran preocupación. También he seguido minuciosamente el acoso del periodista investigativo Kostas Vaxevanis. Recientemente noté con preocupación ejemplos de usuarios de las redes sociales siendo acusados de blasfemia, la cual conlleva una sentencia a prisión. Continúo a instar para la descriminalización de las ofensas de expresión, y para la reforma de leyes que gobiernan los medios de minoría.
Bulgaria está colocado último del tope de las prensas más libres de Europa y en la centésima posición en el mundo, según la organización no gubernamental Reporteros Sin Fronteras. ¿Se necesitan más leyes para la libertad de los medios de comunicación o esas leyes no son respetadas por las autoridades?
En caso de que haya deficiencias en la libertad de los medios de comunicación,
usualmente las mismas no se pueden resolver con crear más leyes. Encuentro más importante el instar a los estados participantes a respetar los compromisos internacionales ellos establecieron, y a gobernar la libertad de los medios con un espíritu en línea con lo estándares internacionales hacia la libertad de expresión.
En Bulgaria es preocupante notar la frecuencia de intimidación a los periodistas por su trabajo. Sólo para proveer algunos ejemplos, en medio año a la periodista de televisión Genka Shikerova le prendieron en fuego su carro dos veces, y aún hoy no hay acusaciones por ninguno de los eventos. El año pasado vimos la intimidación de periodistas por los miembros del Partido Ataka, y le instamos a las autoridades a asegurarse que ese comportamiento no se tolere. Continúo el llamado a las autoridades para que investiguen exitosamente todos los casos de ataques contra periodistas, para así poder llevar un mensaje a la sociedad de que la violencia contra los periodistas no es
tolerada.
¿Usted cree que Romania ha mejorado en su libertad de la prensa desde su último llamado a la descriminalización de los insultos y el libelo?
No he notado una situación mejorada concierne a la libertad de prensa en Romania. En diciembre pasado las autoridades presentaron enmiendas que re-criminalizan la difamación, a pesar de que las enmiendas han sido altamente criticadas por la sociedad civil por su potencialmente escalofriante efecto en los medios, y a pesar de que los estándares internacionales apuntan hacia la descriminalización de las ofensas de expresión.
Llamé al Parlamento para reconsiderar las enmiendas para así asegurar que los periodistas puedan reportar las situaciones de interés público sin miedo a cargos criminales. Me satisfizo el ver que el nuevo Código Criminal, el cual entró en efecto el primero de febrero, no contiene provisiones concierne a los “crímenes contra la dignidad humana,” pero esto no se puede evaluar como una mejoría de la libertad de los medios de comunicación en el país.
¿Qué país europeo sería un ejemplo de completa libertad de prensa?
Te repito, en mi oficina no clasificamos los países según sus expedientes de la libertad de los medios de comunicación.
***
La Representante en Libertad de los Medios, Dunja Mijatović, de Bosnia y Herzegovina, tomó el control de este correo el 11 de marzo de 2010. Mijatović es una de los fundadores de la Agencia Reguladora de Comunicaciones de Bosnia y Herzegovina. En el 2007 fue electo como la presidenta de la Plataforma Europea de las Agencias Reguladoras. Antes de esto, fue presidenta del Concilio de los Grupos de Especialistas en Europa en libertad de expresión e información en tiempos de crisis. Mijatović es una experta en derechos humanos; comunicaciones y estrategia mediática; y en el marco regulador y de política mediática. Ella tiene conocimiento extenso en la construcción de instituciones en estados transitorios y tiene muchos años de experiencia en asuntos relacionados a la seguridad de los periodistas y en nuevas tecnologías, con énfasis en la digitalización, convergencia y tecnologías del Internet.
Dunja Mijatović obtuvo un B.Sc en la Universidad de Sarajevo en 1987, después del cual prosiguió estudios en el programa de maestría (MA) en Estudios Europeos en la Universidad de Sarajevo, organizado en cooperación con la Universidad de Sussex, la Universidad de Bolonia y la Escuela de Economía de Londres. Completó sus estudios en el 2002 con una tesis de maestría en “La Internet y la libertad de expresión.”
— Traducción: Nicole Arocho.